Dubai.- Medios estatales de Irán confirmaron la madrugada del domingo la muerte del líder supremo, Alí Jamenei, de 86 años, tras una ofensiva conjunta atribuida a Estados Unidos e Israel.
Horas antes, el Presidente estadounidense Donald Trump había anunciado el fallecimiento y aseguró que se trata de “la mayor oportunidad” para que el pueblo iraní “recupere su país”.
La televisión oficial y la agencia estatal IRNA confirmaron la muerte, sin detallar las causas. La desaparición del ayatolá abre un periodo de incertidumbre en la República Islámica, donde concentraba la última palabra en decisiones políticas, militares y religiosas.
Trump afirmó en redes sociales que Jamenei “no pudo evadir” los sistemas de inteligencia estadounidenses e israelíes y advirtió que los bombardeos “intensos y precisos” continuarán durante la semana. Washington justificó la ofensiva como un esfuerzo para desactivar la capacidad nuclear iraní.
La operación, planeada durante meses según autoridades israelíes, se realizó en pleno Ramadán y marcó una escalada en la confrontación que ya había incluido ataques previos contra instalaciones nucleares y militares iraníes.
El Ejército estadounidense reportó que no hubo bajas entre sus tropas y que los daños en sus bases fueron menores, pese al lanzamiento de misiles y drones por parte de Irán en represalia. Indicó que los objetivos incluyeron centros de mando de la Guardia Revolucionaria, sistemas de defensa aérea y plataformas de lanzamiento.
Israel aseguró haber abatido además al comandante del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria y al Ministro de Defensa iraní.
Desde Teherán, testigos dijeron que algunos sectores de la población celebraron la noticia, mientras autoridades iraníes advirtieron que habrá represalias. Ali Larijani, secretario del Consejo de Seguridad Nacional, afirmó que Estados Unidos e Israel “lamentarán sus acciones”.
Un diplomático iraní ante el Consejo de Seguridad de la ONU denunció que los ataques dejaron cientos de civiles muertos y heridos. En el sur del país, autoridades locales reportaron más de un centenar de fallecidos tras el impacto contra una escuela de niñas.
Irán respondió con misiles dirigidos a Israel y a instalaciones militares estadounidenses en Baréin, Kuwait y Catar. En Tel Aviv, el servicio de emergencias informó la muerte de una mujer por un proyectil iraní.
El asesinato de Jamenei, sucesor del ayatolá Ruhollah Jomeini, deja sin un sucesor claro a la cúpula clerical que gobierna desde 1979 y coloca a la región ante el riesgo de una confrontación mayor.
Analistas advierten que la escalada podría impactar los mercados energéticos si Irán decide bloquear el estrecho de Ormuz, ruta clave para el comercio mundial de petróleo.