Washington.- A partir del 12 de marzo, el gobierno de Estados Unidos aplicará nuevos aranceles del 25% al acero y del 10% al aluminio, bajo el argumento de proteger su seguridad nacional. La medida, anunciada por la Casa Blanca y publicada en el Federal Register, se basa en la misma justificación utilizada en 2018 para imponer restricciones a las importaciones de estos productos.
El gobierno estadounidense acusa a México de utilizar aluminio primario de China y Rusia para fabricar productos terminados y exportarlos al mercado estadounidense. Además, señala un incremento “significativo” en las exportaciones de acero desde México y Canadá, lo que, a su juicio, ha afectado a la industria siderúrgica local.
Incremento en importaciones y señalamiento a México
Según el documento oficial, de 2020 a 2024, las importaciones de acero de Canadá y México crecieron de 7.7 millones a 9.14 millones de toneladas métricas. Particularmente, algunos productos clave han registrado incrementos históricos, como las barras largas de refuerzo, cuyas importaciones desde México aumentaron 1,678%, mientras que desde Canadá crecieron 564%.
“Los productores mexicanos están usando un comercio injusto para ganar participación de mercado en Estados Unidos, aprovechando su acceso al aluminio primario comercializado a nivel mundial de manera desleal”, sostiene el gobierno estadounidense en su informe.
Nuevos aranceles y su impacto comercial
Los nuevos aranceles afectarán a países como Argentina, Australia, Brasil, Canadá, México, Corea del Sur, la Unión Europea, Japón, Reino Unido y Ucrania.
Estados Unidos argumenta que estos impuestos han permitido reducir importaciones y fomentar la producción nacional de acero. Sin embargo, también reconoció que el arancel del 10% aplicado al aluminio en 2018 no fue suficiente para frenar el crecimiento de las importaciones.
Según el informe, la capacidad de producción de aluminio en China ha crecido a través de inversiones en Sudamérica, lo que ha incrementado las exportaciones de productos siderúrgicos a Estados Unidos. En el caso de México, Washington señala que el país ha recibido fuertes inversiones chinas, impulsadas por subsidios y lagunas jurídicas en el comercio internacional.
Tan solo en 2024, las importaciones de aluminio primario de Canadá fueron 18% más altas que los niveles registrados en 2015 y 2017, mientras que los volúmenes de importación de artículos de aluminio desde México crecieron 35% en el mismo periodo.
Incertidumbre en el mercado y respuesta de empresarios
La imposición de estos aranceles ha generado incertidumbre en el mercado de metales, en especial en sectores como el cobre y el litio, donde inversionistas y empresas están reevaluando sus estrategias y acuerdos comerciales.
Por su parte, el sector empresarial mexicano ha manifestado preocupación por el impacto de esta decisión en las exportaciones y en la atracción de nuevas inversiones al país.